Ob Roadtrip durch Australien, Mietwagen-Abenteuer in Südafrika oder Rundreise durch Japan – bei vielen Reisen außerhalb Europas reicht dein deutscher Führerschein nicht aus. In einigen Ländern wird zusätzlich ein internationaler Führerschein verlangt, selbst wenn du eigentlich problemlos fahren darfst. Daher habe ich dir einen Beitrag geschrieben, mit allem, was du über den Internationalen Führerschein wissen musst.
Ich habe auf meinen Reisen schon mehrfach erlebt, wie wichtig das Dokument ist – besonders bei der Abholung von Mietwagen. In Australien wurde etwa mein alter deutscher Führerschein ohne Ablaufdatum nicht akzeptiert. Der internationale Führerschein hat mir den Mietwagen gerettet.
Damit dir das nicht passiert (und ich immer wieder Diskussionen mit Mitreisenden habe, ob er nötig ist), zeige ich dir hier alle meine Erfahrungen und wichtigen Infos rund um das Thema: Wo du ihn brauchst, wie du ihn bekommst, welche Varianten es gibt und ob sich der Aufwand wirklich lohnt.
Was ist ein internationaler Führerschein überhaupt?
Der internationale Führerschein ist kein eigenständiger Führerschein, sondern eine offizielle Übersetzung deines deutschen Führerscheins in mehrere Sprachen. Du brauchst ihn also zusätzlich zu deinem regulären Führerschein – allein ist er nicht gültig.
- Gilt nur in Verbindung mit dem deutschen Führerschein
- Wird in der Regel für 1 oder 3 Jahre ausgestellt
- Kann nicht online beantragt werden
In welchen Ländern brauchst du einen internationalen Führerschein?
Europa
- Kein internationaler Führerschein nötig, wenn du den EU-Kartenführerschein hast
- Empfohlen in folgenden Ländern: Albanien, Moldau, Ukraine
USA & Kanada
- USA: In einigen Bundesstaaten empfohlen
- Kanada: Deutscher Führerschein reicht meistens, internationale Version empfohlen
USA: In welchen Bundesstaaten wird ein internationaler Führerschein empfohlen?
In den USA ist der internationale Führerschein nicht landesweit Pflicht, aber je nach Bundesstaat können die Regelungen sehr unterschiedlich sein. Ich empfehle dir ganz klar: Nimm ihn mit, besonders wenn dein deutscher Führerschein nicht auf Englisch ist oder du in mehreren Bundesstaaten unterwegs bist.
In folgenden Bundesstaaten wird der internationale Führerschein empfohlen, insbesondere für ausländische Besucher:
- Florida
- Kentucky
- Illinois
- Michigan
- Minnesota
- Texas
In manchen anderen Bundesstaaten wird er sogar verlangt, z. B. in:
- Alabama
- Alaska
- Connecticut
- Delaware
- Georgia
- Idaho
- Mississippi
- Montana
- Vermont
- Virginia
- Washington
Gerade bei Verkehrskontrollen oder Mietwagenabholung kann es schnell Probleme geben, wenn der Führerschein nicht eindeutig zugeordnet werden kann – etwa weil er nicht auf Englisch ist oder keine maschinenlesbaren Daten enthält.
Ich habe meinen internationalen Führerschein bei Roadtrips in den USA immer dabeigehabt – und bin damit auf Nummer sicher gefahren. In Florida wurde er bei mir sogar einmal bei einer Kontrolle verlangt.
Tipp: In Kalifornien, New York oder Oregon wird der deutsche Führerschein meist akzeptiert – aber auch dort gilt: Lieber zu viel Papierkram dabei als zu wenig.
Australien & Neuseeland
- Nur gültig mit Ablaufdatum und auf Englisch
- Bei alten Führerscheinen: Internationaler Führerschein notwendig. Neuere mit Ablaufdatum gehen manchmal, bei der Wohnmobilanmietung wurde explizit beim Erstfahrer eine Übersetzung verlangt.
Asien
- Japan & Thailand: Nur internationaler Führerschein nach Genfer Abkommen (1949) – ein Jahr gültig – akzeptiert
- Vietnam: Führerschein nicht gültig, Übersetzung oder lokaler Führerschein nötig
Afrika
- In vielen Ländern vorgeschrieben – z. B. Namibia, Marokko, Kenia
- In Südafrika selbst bei der Polizeikontrolle nicht benötigt. Es genügt dein deutscher Führerschein.
Südamerika & Karibik
- Chile, Argentinien, Brasilien: Internationale Version empfohlen
- Kuba, Jamaika: Pflicht
Welche Arten von internationalen Führerscheinen gibt es?
Als ich kürzlich einen neuen internationalen Führerschein bei uns auf dem Rathaus beantragen wollte, war ich baff: Selbst ich als Vielreisende wusste nicht, dass es 2 Arten gibt. Laut der Angestellten akzeptieren manche Länder nur den für 1 Jahr gültigen (nach dem Genfer Abkommen). Ich selbst besitze immer nur den für 3 Jahre. Ich wusste davon nichts und hatte mit meinem Führerschein noch nie Probleme bei der Akzeptanz.
1. Genfer Abkommen (1949)
- Gültig für 1 Jahr
- Gültig z. B. in USA, Australien, Japan, Thailand
Hinweis: Mein 3 Jahre gültiger Führerschein wurde in Australien akzeptiert. Für das Anmieten eines Rollers in Thailand genügt dein deutscher Führerschein.
2. Wiener Abkommen (1968)
- Gültig für 3 Jahre
- Standard-Version in Deutschland
Tipp: Für Japan oder Thailand bei der Beantragung unbedingt sagen, dass du die Genfer Version brauchst! Ein Freund war kürzlich in Japan, ich werde nachfragen, ob das so stimmt. Ich war ohne Auto unterwegs.
Mietwagen vs. Wohnmobil – Unterschiede beim internationalen Führerschein
Mietwagen
- Führerscheinklasse B reicht meist
- Internationaler Führerschein wird häufig verlangt
Wohnmobil / Campervan
- Bis 3,5 Tonnen reicht Klasse B, darüber: C1 oder C
- Internationaler Führerschein oft Voraussetzung bei Vermietern
In Neuseeland war laut Mandy der internationale Führerschein bei der Camper-Übernahme Pflicht. In Australien musste ich ebenfalls eine Übersetzung des Führerscheins oder eben den internationalen Führerschein hochladen. Vor Ort wurde vom Zusatzfahrer keine Übersetzung verlangt. Zum Glück, den der besaß keinen neben dem deutschen Führerschein.
- Campervan in Neuseeland mieten – Tipps & Erfahrungen
- Camper mieten in Australien - meine Erfahrungen und Tipps
Internationalen Führerschein in Deutschland beantragen
Die Beantragung ist wirklich einfach. Das Schwerste daran ist oft, einen Termin auf dem Amt zu bekommen. Vor allem in größeren Städten.
Voraussetzungen
- EU-Kartenführerschein
- Meldeadresse in Deutschland
Wo beantragen?
- Führerscheinstelle, Straßenverkehrsamt oder Bürgeramt
Benötigte Unterlagen
- Personalausweis oder Reisepass
- Führerschein
- Biometrisches Passfoto
- Gebühr: ca. 16 €
Dauer & Gültigkeit
- Meist sofort ausgestellt
- 3 Jahre gültig (Wiener Abkommen) oder 1 Jahr (Genfer Abkommen). Ich wähle immer den für 3 Jahre
Wann lohnt sich ein internationaler Führerschein?
- Länder mit fremder Schrift (z. B. Japan, Thailand)
- Strenge Mietwagenbedingungen
- Camper-/Wohnmobilreisen außerhalb Europas
- Grenzübertritte mit dem Fahrzeug
- Ältere Führerscheine ohne Ablaufdatum
Meine Erfahrung: In Südafrika wurde mein deutscher Führerschein bei einer Polizeikontrolle problemlos akzeptiert. In Australien reichte er jedoch nicht – der internationale Führerschein war notwendig. In Namibia hatte ich ihn vorsorglich dabei, auch wenn ich nicht kontrolliert wurde.
Ich habe auf Reisen außerhalb EU-Ländern immer meinen Internationalen Führerschein dabei. Man weiß nie, wofür man ihn mal braucht.
Wichtige Hinweise & persönliche Tipps
- Nur gültig mit deutschem Führerschein
- Bei Verlust im Ausland kein Ersatz möglich
- Manche Ämter akzeptieren nur Barzahlung
- Ich beantrage ihn regelmäßig neu, um bei spontanen Reisen vorbereitet zu sein
Fazit: Brauchst du wirklich einen internationalen Führerschein?
Wenn du außerhalb Europas unterwegs bist und selbst fahren willst, lautet meine Antwort: Ja!
Er kostet wenig, ist schnell beantragt und kann dir bei Mietwagen, Grenzübertritten oder Polizeikontrollen viel Ärger ersparen. Ich habe ihn immer im Gepäck – und empfehle das auch dir.
FAQ – Häufige Fragen
Wie lange ist der internationale Führerschein gültig?
In Deutschland meist 3 Jahre, Genfer Abkommen 1 Jahr.
Ist er auch allein gültig?
Nein, nur zusammen mit dem deutschen Führerschein.
Kann ich ihn im Ausland beantragen?
Nein, nur in Deutschland und mit Meldeadresse.
Wird er überall anerkannt?
Nein. In Ländern wie China oder Vietnam brauchst du eine Übersetzung oder lokalen Führerschein.
Was passiert ohne internationalen Führerschein?
Mietwagen wird ggf. nicht übergeben, es drohen Bußgelder oder fehlender Versicherungsschutz.
Noch Fragen? Schreib mir gern in die Kommentare – ich teile meine Erfahrungen jederzeit mit dir. Falls du noch Ideen oder Fragen hast, dann freuen wir uns sehr auf deinen Kommentar hier auf dem Reiseblog.
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