Inhalt
Das Wichtigste in Kürze:
- Mkhaya Game Reserve liegt im Südosten Eswatinis (ehemals Swasiland), zwischen Manzini und Big Bend, und ist rund 100 km² groß
- Einzige Heimat Schwarzer Nashörner in Eswatini, außerdem Weiße Nashörner, Giraffen, Zebras, Flusspferde und Eswatinis einzige Büffelherde
- Selbstfahrer sind nicht erlaubt: Alle Touren finden geführt statt, Übernachtungsgäste wohnen im Stone Camp mit 12 offenen Steinhütten ohne Strom
- Beste Reisezeit ist die Trockenzeit von Mai bis September
- Für Kinder unter 13 Jahren ist das Reservat nicht zugelassen
- Auf der offiziellen Webseite der Parks in Eswatini buchen
Anreise zum Mkhaya Game Reserve
Lage und Anreise zum Mkhaya Game Reserve
Wo liegt das Mkhaya Game Reserve?
Das Mkhaya Game Reserve liegt im Südosten Eswatinis, des ehemaligen Swasiland, zwischen den Orten Manzini und Big Bend, direkt an der MR8. Mit rund 100 km² ist es deutlich kleiner als der Kruger Nationalpark, dafür wirkt es auf mich ursprünglicher: Im Süden dichtes Dornbuschveld, im Norden offeneres Sandveld, dazwischen trockene Flussläufe und Wasserlöcher.
Anreise von Johannesburg oder dem Kruger Nationalpark
Die meisten Besucher reisen über Oshoek/Ngwenya ein, die wichtigste und am längsten geöffnete Grenze zwischen Südafrika und Eswatini. Von dort führt die Straße über Mbabane und Manzini bis zum Reservat.
| Von | Entfernung | Fahrzeit |
|---|---|---|
| Grenze Oshoek/Ngwenya | ca. 115 km | ca. 1 Std. 15 Min. |
| Manzini | ca. 45 km | ca. 45 Min. |
Hinweis: Guides erwarten dich ausschließlich um 10:00 oder 16:00 Uhr am Treffpunkt beim Reservats-Shop. Selbstfahrer dürfen nicht ins Reservat hineinfahren, alle Touren finden geführt statt. Aktuelle Öffnungszeiten der Grenzübergänge und Anfahrtsbeschreibungen für alle Grenzen findest du bei Big Game Parks.
Meine Anreise: Hochwasser, Bahnschienen und ein Blitzeinschlag
Meine eigene Anreise war ein kleines Abenteuer. In der Nacht zuvor hatte ein heftiges Unwetter die Furt kurz vor dem Reservat überschwemmt, mit dem Auto kamen wir nicht mehr durch. Also liefen wir das letzte Stück zu Fuß, mit einem kleinen Rucksack fürs Nötigste (den größten Teil davon nahmen Fotoausrüstung, Laptop und Festplatten ein), und mussten kurz vor einem ankommenden Zug über die Bahnschienen einer Brücke laufen.
Das Unwetter war so heftig gewesen, dass der Blitz eine der Camp-Hütten getroffen hatte, zum Glück unbewohnt. Bei unserer Ankunft qualmten noch die Reste davon.
Tipp: Nach starkem Regen kann die Furt vor dem Reservat unpassierbar werden. Frag vorher bei Big Game Parks nach der aktuellen Anfahrtssituation, falls du in der Regenzeit unterwegs bist.
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Mehr InformationenTierwelt im Mkhaya Game Reserve
Nashörner: das große Highlight
Mkhaya beherbergt die einzige Population Spitzmaulnashörner in Eswatini. Dazu leben hier auch Breitmaulnashörner. Das ist kein Zufall: Zwischen 1988 und 1992, der sogenannten „Rhino War", verlor Eswatini fast 80 % seines Nashornbestands an Wilderer. Seither gelten Nashörner im Game Act als „specially protected game“: Wer beim Wildern gefasst wird, muss mit mindestens 5 Jahren Haft ohne Option auf Geldstrafe rechnen, plus Ersatz des getöteten Tieres. Die konsequente Durchsetzung hat gewirkt. Heute zählt Eswatini zu den Ländern mit den niedrigsten Wilderei-Verlusten der Region.
Ich finde es beeindruckend, wie ernst der Nashornschutz hier genommen wird, und was das Land in wenigen Jahrzehnten aus einer fast verlorenen Population wieder aufgebaut hat.
Weitere Tiere im Reservat
Neben den Nashörnern leben im Mkhaya Game Reserve Giraffen, Zebras, Flusspferde und Warzenschweine, dazu Roan-, Sable- und Tsessebe-Antilopen sowie Eswatinis einzige Büffelherde. Auch Elefanten sind im Reservat, ihre Zahl wird allerdings bewusst klein gehalten: Seit 2009 setzt Mkhaya auf ein Verhütungsprogramm für Elefantenbullen, damit die Population nicht zu groß für die Fläche wird. Das erklärt, warum Elefanten hier deutlich seltener zu sehen sind als etwa im Krüger Nationalpark. Gelegentlich zeigen sich auch Leoparden, dazu Tüpfelhyänen, Krokodile und über 80 Vogelarten, darunter der Trogon und der Glanzturako.
Von den Big Five fehlen nur die Löwen, die anderen vier sind im Reservat vertreten.
Tipp: Tiere sehe ich hier grundsätzlich seltener als im Krüger Nationalpark, dafür wirkt alles ursprünglicher. Wer unbedingt viele Tiere in kurzer Zeit sehen will, ist im Krüger besser aufgehoben. Wer sich für ein kleines, geschütztes Reservat mit Fokus auf gefährdete Arten interessiert, für den ist Mkhaya genau richtig. Ich bin kein Big-Five-Tourist, mir persönlich reicht auch eine ruhige Wanderung ohne große Sichtungen.
Game Drives & Walking Safari im Mkhaya Game Reserve
Bei meinem Besuch habe ich beides gemacht: mehrere Game Drives im offenen Safarifahrzeug und eine Walking Safari zu Fuß. Beides läuft ausschließlich geführt ab, eigene Erkundungen sind im Reservat nicht erlaubt.
Game Drives im offenen Fahrzeug
Die Game Drives bringen dich am weitesten ins Reservat hinein und sind die beste Chance auf Nashorn-, Giraffen- und Büffelsichtungen direkt aus dem offenen Fahrzeug heraus. Unser Guide/Ranger erzählt uns viele Details zur Tierwelt, Wilderei und natürlich den Nashörnern im Reservat.
Wir sehen auch recht häufig Nashörner, was uns freut.
Walking Safari: mein Highlight im Reservat
Die Walking Safari war für mich der schönste Teil des Aufenthalts. Ich bin inzwischen bei vielen Bush Walks in unterschiedlichen Reservaten mitgelaufen. Ich lerne gerne über Pflanzen, Spuren und Zusammenhänge in der Natur dazu.
Zwei Momente sind mir besonders in Erinnerung geblieben. Einmal haben wir eine Hyäne direkt an ihrem Versteck überrascht, die gerade beim Fressen war. Natürlich ist sie sofort geflüchtet, aber für ein paar Sekunden standen wir uns ziemlich nah gegenüber.
Der coolste Moment war, als wir eine Giraffe beobachtet haben. Dabei aber fast übersehen, dass nur wenige Meter entfernt, genau auf der anderen Seite, eine Nashorn-Mutter mit ihrem Jungtier stand, zu Fuß und ganz ohne Fahrzeug zwischen uns. Nervenkitzel pur, als wir die beiden bemerkt haben. Unser Guide hat die Situation ruhig und sicher eingeschätzt, sodass daraus kein brenzliger Moment wurde.Wir haben uns langsam rückwärts entfernt.
Hinweis: Zu Fuß im Busch gilt strikte Guide-Führung: Abstand halten, nicht vorlaufen, immer in einer Reihe nacheinander und Anweisungen sofort befolgen.
Übernachten im Stone Camp
Wer im Mkhaya Game Reserve übernachtet, wohnt im Stone Camp, der einzigen Unterkunft im Reservat: 12 halb offene Hütten mit Steinsäulen, halbhohen Wänden und hohem Reetdach. Strom gibt es keinen, abends wird mit Laternen und Kerzen beleuchtet. Der Preis ist all-inclusive und umfasst Conservation Fee, Verpflegung, Game Drives und Unterkunft. Aktuelle Raten und Verfügbarkeit findest du direkt bei Big Game Parks.
Hinweis: Check-in ist ausschließlich um 10:00 oder 16:00 Uhr. Kinder unter 13 Jahren sind im Stone Camp nicht zugelassen. Buche unbedingt im Voraus, spontane Übernachtungen sind nicht möglich.
Meine Erfahrung im offenen Rundhaus
Wir haben 2 Nächte im Stone Camp verbracht, in einer der offenen Rundhütten. Ohne Wände, ohne Strom, dafür mit Tiersichtungen, teilweise direkt vor der Hütte (diverse Antilopen). Am Anfang war mir das nicht ganz geheuer, mein Bruder hat nachts vor lauter Geräuschen kaum ein Auge zugemacht (und ich habe ihn ausgelacht). Es gibt kein Zaun, keine Tür, dafür Kisten, indem du alles verstauen musst, da theoretisch auch Affen in die Hütten gelangen könnten. Der Luxus ist ein anderer als in einer klassische Safari-Lodge, wie man sie aus Südafrika oder Namibia kennt. Ich fand es ein cooles Erlebnis.
Weitere Tipps & Infos
Wie viele Nächte solltest du einplanen?
Ich empfehle mindestens 2 Nächte im Mkhaya Game Reserve, so wie wir es selbst gemacht haben. Das reicht für mehrere Game Drives und mindestens eine Walking Safari, ohne dass der Aufenthalt gehetzt wirkt.
Wer wirklich knapp bei Zeit ist, kann Mkhaya auch als Tagesbesuch erleben, von 10 bis 16 Uhr, mit 2 Game Drives und Mittagessen. Für die besondere Atmosphäre der offenen Hütten und den Lagerfeuerabend lohnt sich aber mindestens 1 Übernachtung.
Beste Reisezeit für Mkhaya
Die beste Reisezeit für Mkhaya ist die Trockenzeit von Mai bis September, wenn sich Tiere häufiger an Wasserlöchern zeigen und das Buschwerk lichter ist. Die Übergangsmonate April, Mai, September und Oktober gelten als besonders angenehm. Hochsaison ist Dezember/Januar und Juli/August, im Reservat bleibt es aber auch dann vergleichsweise ruhig.
Video zum Roadtrip
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2 KOMMENTAREMichaela
14. März 2019 um 22:31 UhrHey Katrin,
ich bin gerade dabei eine Reise durch Südafrika und Swasiland zu planen. Dabei bin ich auch auf das Mkhaya Game Reserve gestoßen, sozusagen als add-on zum Kruger. In welcher Unterkunft hast du denn damals übernachtet gehabt im Mkhaya Reserve?
Viele Grüße,Michaela
Katrin Lehr
15. März 2019 um 09:37 UhrDas Mkhaya Game Reserve ist quasi die Unterkunft. Ist ein privates Game Reserve mit Unterkunft. Meines Wissens gibt es nur diese Steinhütten die offen sind. Da kommt es dann darauf an, wieviele ihr seid. Wir hatten eine für 2 Personen.
LG
Katrin