Alles, was du für den Besuch der Saltee Inseln 2024 wissen musst
Nachdem wir an der Westküste Irlands ein wenig Pech mit dem Wetter hatten (Skellig Island Tour fiel aus, kaum Papageientaucher an den Cliffs of Moher oder anderen bekannten Spots dafür), buchten wir spontan einen Trip auf die Saltee Inseln. Die Saltee Inseln, bestehend aus Great und Little Saltee, liegen etwa 5 Kilometer vor der Küste von Kilmore Quay County Wexford. Beide Inseln befinden sich in Privatbesitz. Die größere Insel Great Saltee ist das bekannteste Vogelschutzgebiet Irlands und sowohl bei Tagesausflüglern als auch bei Vogelbeobachtern sehr beliebt.
Die Insel ist für Tagesausflüge zur Beobachtung der Papageientaucher in Irland sehr beliebt. Daher starten zur Hauptsaison fünfmal am Tag stündlich drei Boote mit je 12 Passagieren auf die Insel. Du musst dein Ticket vorab buchen, wenn du die Chance auf eine Überfahrt haben willst.
Hinweis: Ein Ausflug auf die Insel ist für Menschen mit eingeschränkter Mobilität leider nicht geeignet, da es Stufen, unebene Wege und rutschige Oberflächen und Algen beim Aus-/Einstieg ins Zodiac gibt. Hunde sind nicht erlaubt.
Kurz erzählt: Darum lohnt sich Saltee Island
- Von April bis Juli kehren Papageientaucher zum Brüten auf die Inseln zurück und können bei einem Tagesausflug hierher beobachtet werden.
- Für Besucher ist nur die Great Saltee Insel im Rahmen einer Tour begehbar.
- Die Insel beherbergt um die 200 Vogelarten, darunter Papageientaucher, Basstölpel und Tordalke.
- Die Fähre nach Great Saltee legt täglich zwischen dem 1. April und dem 30. September am Kilmore Quay ab.
- Die Überfahrt dauert etwa 20 - 30 Minuten. Ich empfehle, die Tour im Voraus online zu buchen.
- Die Saltee Island gelten als eines der schönsten Vogelschutzgebiete in Irland. Sie befinden sich in der Nähe von Wexford, und bestehen aus zwei Inseln: Great Saltee und Little Saltee.
Wo liegen die Salte Islands?
Die Saltee-Inseln liegen um die 5 km vor dem Dorf Kilmore Quay in der Grafschaft Wexford. Du erreichst sie mit der Saltee Ferry in ca. 20 - 30 Minuten.
Du erreichst die Inseln entweder nach dem Verlassen der Fähre in Rosslare oder kurz vor deiner Rückreise auch ab Dublin oder Cork recht schnell. Voraussetzung ist, dass du ein Auto hast.
Wo parken?
Direkt am Hafen Kilmour Quay gibt es kostenlose Parkplätze. Leider wurde hier nicht an Camper gedacht und somit haben alle eine Höhenschranke. Schade, denn so müssen wir an der Straße parken. Möglich, aber nur begrenzt für 3–4 Wohnmobile.
Von hier sind es nur wenige Meter bis zum Hafen und dem Treffpunkt der Fähre.
Tagesausflug zur Great Saltee Insel
Es gibt eine Fähre zu den Saltee Inseln, die von Juni bis August 5 Mal täglich und 7 Tage die Woche verkehrt. In den Monaten April, Mai und September verkehrt die Fähre wochentags einmal täglich um 11 Uhr und an den Wochenenden viermal täglich. Bitte prüfe die Webseite auf tagesaktuelle Angaben.
Da die Plätze begrenzt sind und es sich um einen sehr beliebten Tagesausflug während der Nistzeit der Papageientaucher (Juni - Juli) handelt, ist es ratsam, im Voraus zu buchen, umso mehr, wenn du einen Ausflug an einem Wochenende oder an einem Feiertagswochenende planen. Planst du deine Rundreise in Irland ohnehin vor, solltest du das Ticket so früh wie möglich buchen.
So kommst du nach Great Saltee
Da die Eigentümer der Inseln nie Profit aus den Inseln schlagen wollten, sind Tagesbesucher und Vogelbeobachter sehr willkommen. Der Zutritt ist kostenlos. Du musst nur die Fähre hin und zurück bezahlen.
Die einzigen Kosten für den Besuch der Insel sind die Kosten für den Transport zu und von Kilmore Quays und den Inseln. Um nach Great Saltee zu gelangen, musst du hier die Fähre frühzeitig buchen. Die Touren sind sehr beliebt.
Leider sind die Saltee Islands für Menschen mit eingeschränkter Mobilität nicht zugänglich. Von der größeren Fähre geht es auf kleine Zodiacs. In die musst du hinabsteigen (bei Wellengang). An der Insel angekommen musst du – je Gezeit – auch mal im Wasser und auf rutschigen Algen an Land waten. Weitere Tipps zur Kleidung und Schuhen folgen hier im Text.
Praktische Informationen zu den Saltee Inseln
Hier habe ich dir die wichtigsten Informationen zusammengefasst:
- Kosten: 30 € hin und zurück für Erwachsene. 15 € für Kinder unter 12 Jahren.
- Sobald du gebucht hast, bekommst du eine Bestätigungs-E-Mail. Ohne diese E-Mail kannst du die Fähre nicht betreten. Wende dich unbedingt an die Fährgesellschaft, wenn du die E-Mail nicht erhalten.
- Zeige die Mail am Tor einem Mitarbeiter. Er weist dich dem richtigen Boot zu. Es fahren mehrere gleichzeitig ab. Er hakt eure Namen auf seiner Liste ab.
- Es kann losgehen.
Stornierungen: Da die Überfahrt wetterabhängig ist, kann es sein, dass die Überfahrt storniert wird und die Tour ausfällt. Du bekommst eine E-Mail im Voraus und ein paar Tage später eine Erstattung auf dein Zahlungsmittel. Die Tickets sind nicht erstattungsfähig und nicht übertragbar, falls du verhindert bist. Wenn du die Fähre verpasst, kannst du in der Regel die nächste Fahrt nicht antreten, da immer alle Fahrten ausgebucht sind. Daher solltest du rechtzeitig am Hafen sein.
Bitte halte dich an folgende Regeln auf der Insel
Die Familie hat lediglich ein paar Regeln aufgestellt, mit der Bitte um Beachtung:
- Nur Great Saltee ist für die Öffentlichkeit zugänglich. Die kleine Insel bleibt geschlossen.
- Besuche sind nur bis 11 Uhr und 16.30 Uhr gestattet.
- Nur Tagesbesucher erlaubt, keine Übernachtungsgäste (mit Zelt).
- Feuer sind streng verboten.
- Halte dich vom Haus der Eigentümer fern.
- "Leave no trace" - nimm deinen Müll wieder mit. Es gibt keine Mülleimer.
- Bleibe auf dem Trampelpfad und geh nicht zu nah an die Kanten ran.
- Störe die Vögel beim Nisten nicht. Achte auf die Löcher im Boden (es sind Papageientaucher-Höhlen, in denen sie nisten). Wenn du darauf trittst, zerstörst du die Eier.
Die Überfahrt
Die Fahrt dauert etwa 20 bis 30 Minuten pro Strecke. Das Boot hat nur einen kleinen Innenraum beim Kapitäm, in dem ein 2-3 Personen Platz finden, sodass die meisten Gäste draußen sitzen müssen. Aufgrund der Brise und der Wellen kann es passieren, dass du schon während der Überfahrt nass wirst (ich bekam ein wenig Wasser ab, mein Rucksack auch. Aber ich habe einen Regenschutz und die Kamera wasserdicht verpackt).
Die Rückfahrtzeiten richten sich nach deiner ursprünglichen Abfahrtszeit. Wann du wieder am Strand sein solltest, wird dir kurz vor der Ankunft und dem Umstieg ins RIB mitgeteilt. Unsere Rückfahrt wäre um 17 Uhr gewesen, wir sollten ab 16.30 Uhr am Strand sein. War für uns völlig in Ordnung, da wir die ganze Insel erkundet haben.
An Land gehen
Die größere Fähre hält etwa 50 - 100 Meter vom Ufer entfernt. Es kommt darauf an, ob Ebbe oder Flut ist. Von dort aus wirst du gebeten, für den Rest der Überfahrt in ein Beiboot (kleines Zodiac/RIB, Schlauchboot) zu steigen.
Dann kann es nass werden. Wenn du das Ufer erreichst, kannst du – je Tide – Glück oder Pech haben. Bei Glück ist Ebbe und du gelangst direkt auf den sandigen Untergrund, ohne, dass deine Füße nass werden. Je nach Gezeiten und Wetterbedingungen kann es jedoch notwendig sein, direkt im Wasser auszusteigenn, wo du auf glitschige Algen oder Felsen treffen kannst. Diese Bedingungen ändern sich täglich und werden sowohl vom Wetter als auch von den Gezeiten beeinflusst.
Hast du Gummistiefel dabei? Dann ist hier der richtige Zeitpunkt dafür. Hast du keine für Irland eingepackt? Dann kannst du auch barfuß gehen. Wasserschuhe sind ebenso gut. Ich habe den Augenblick genutzt, damit endlich meine Gummistiefel zum Einsatz kamen, die ich sowieso im Camper habe. Ich habe für die Insel selbst allerdings flache Trekkingschuhe angezogen.
Tägliche Beschränkungen
Die Fähre von Saltee Island kann maximal 36 Personen pro Fahrt aufnehmen (3 Boote mit je 12 Personen). Früher waren es mal 24 Personen. Die Limits werden wohl immer weiter nach oben korrigiert. Man wird gierig. Ob es zum Wohl der immer weniger werdenden Puffins und anderen nistenden Vögel ist, wage ich zu bezweifeln. Wenn du buchst, musst du eine der Uhrzeiten wählen, die auch die Rückfahrtzeit bestimmt. Die Tour dauert 4 Stunden, plane daher einen ganzen Tag für Saltee Islands ein.
Das Wetter
Die Überfahrt nach Saltee Island ist wetterabhängig. Wenn die Überfahrt ausfällt, erstattet dir die Saltee Ferry innerhalb von 2 bis 3 Tagen das Geld zurück. Auf der Website der Fähre findest du weitere Einzelheiten und die allgemeinen Geschäftsbedingungen.
Packe unbedingt Regenkleidung ein, da es keinen Unterstand auf der ganzen Insel gibt. Das Wetter kann schnell umschwingen, bei uns war Regen und ein Gewitter angesagt. Außer ein paar Regentropfen ist alles zum Glück vorbeigezogen. Wir hatten viel Glück und einen traumhaften, sommerlichen Tag.
Das kannst du auf den Saltee Inseln unternehmen und sehen
Der Hauptgrund für einen Besuch der Saltee-Inseln ist die Beobachtung von Papageientauchern und anderen Vögeln. Es gibt nicht viele andere Dinge zu tun, außer herumzulaufen, nach Vögeln Ausschau zu halten und sie zu beobachten! Wenn du brutal viel Glück hast, siehst du vielleicht Delfine oder ein Wal auf dem Meer, aber wir hatten nur Vögel (und das hat mir gereicht). Ich kann dir versichern, dass die 3,5 Stunden vor Ort wie im Flug vergehen werden. Ich war auch skeptisch.
Auf der unten stehenden Karte haben wir die Hauptroute und die Sehenswürdigkeiten der Insel eingezeichnet. Der Rundgang dauert etwa 1 Stunde, aber Sie können die gesamte Zeit auf der Insel verbringen, wenn Sie für Fotos anhalten und Vögel beobachten möchten.
Karte mit den wichtigsten Aktivitäten auf der Great Saltee Island
Halte Ausschau nach Papageientauchern
Diese kleinen, süßen Vögel werden an den Küsten des Nordatlantiks immer seltener. Ängstlich und immer auf der Suche nach der kleinsten Gefahr, suchen sie ruhige und abgelegene Zufluchtsorte auf, um ihre Eier zu legen und ihre Jungen aufzuziehen.
Wenn du noch nie einen Papageientaucher gesehen hast, sind es wirklich super niedliche Vögel, die sich hier sehr gut beobachten lassen.
Andere Tiere auf den Saltee-Inseln
Papageientaucher sind nicht die einzigen Vögel, die du auf Great Saltee sehen kannst. Tatsächlich gibt es mehr als 220 Vogelarten, die sich diese 89 Hektar große Insel teilen. Genug, um einen Tag lang herumzuwandern, Vögel zu beobachten und nach anderen Tieren auf dem Meer Ausschau zu halten. Wir hatten ein paar richtig motivierte "Birdies" an Bord. Die mit riesigen Teleobjektiven auf der Lauer nach dem besten Vogelmotiv waren.
Basstölpel
Der zweite Grund für einen Besuch der Saltee-Inseln ist die Basstölpelkolonie. Die Kolonie im äußersten Südwesten von Great Saltee ist beeindruckend. Man kann sie sogar riechen und hören, bevor man sie sieht! Basstölpel sind wunderschöne weiße Vögel mit gelblichen Federn am Hinterkopf und tiefblauen Augen.
Tordalken
Tordalke sind schwarz-weiße Vögel. Ihr Erkennungsmerkmal ist die weiße Linie quer über ihr Gesicht, die sich wirklich gut fotografieren lässt. Wie die Trottellumme und der Papageientaucher gehören auch die Tordalke zur Familie der Aukvögel. Sie sind die nächsten lebenden Verwandten des Großen Tölpels, der inzwischen ausgestorben ist.
Trottellummen
Trottellummen sind sehr häufig vorkommende Vögel an der irischen Küste, obwohl die Kolonie auf dem Great Saltee mit einer Population von etwa 20.000 Vögeln die größte des Landes ist. Sie sind an ihrem dunkelbraunen und weißen Gefieder zu erkennen.
Robben
Die Saltee-Inseln sind einer der wichtigsten Brutplätze für Kegelrobben in Irland. Sie sind häufig auf der Insel anzutreffen. Du kannst sie in der Nähe des Landungsstrands oder auf der anderen Seite der Insel sehen, wo die meisten Papageientaucher und Möwen nisten. Die Paarungszeit erstreckt sich von August bis Dezember, wobei die Herbstmonate die Hauptbrutzeit sind. Allerdings war bei uns keine Ebbe und wir haben nur 1-2 im Wasser entdecken können.
Wale und Delfine
Von den Klippen der Saltee-Insel aus kannst du gegebenenfalls Meerestiere wie Risso-Delfine oder Schweinswale beobachten. Wenn Wale in der Nähe der Insel gesichtet werden, ist dies ein seltenes Ereignis. Der wichtigste Wal, der in der Nähe der irischen Küste gesichtet wird, ist der Finnwal, der zweitgrößte Wal der Welt.
Die beste Zeit für Papageientaucher auf Saltee Islands
Papageientaucher verbringen die meiste Zeit ihres Lebens auf dem Meer und landen nur auf ruhigen Inseln, um zu brüten und zu nisten, fern von Raubtieren und Lärm. Von Juni bis August ist die Great Saltee Island einer der wenigen Orte in Irland, an denen du Papageientaucher beobachten kannst.
Papageientaucher paaren sich in der Regel ein Leben lang mit demselben Partner und kehren jedes Jahr in dieselbe Höhle zurück, um ein Ei zu legen. Sie bleiben dann in der Gegend, bis das Küken (Puffling) geboren und erwachsen ist. Der Juli ist eine gute Zeit, um Papageientaucher zu beobachten, die mit Fischen im Schnabel zu ihrem Nest zurückkehren.
Allerdings wirst du sie praktisch nie bei der Fütterung ihrer Küken beobachten können, da ihr Nest sehr tief in der Erde liegt. Bleibe daher bitte auf dem Weg, damit du nicht eine Höhle zerstörst oder die Papageientaucher störst. Sie sind sehr ängstlich und verlassen eventuell ihr Nest, wenn sie sich nicht sicher fühlen.
Respektiere die Vögel
Papageientaucher sind derzeit eine der am stärksten gefährdeten Arten, die vom Aussterben bedroht sind. Die Population auf Saltee Island ist aufgrund von Ratten, die die Eier fressen, stark rückläufig. Es gibt zwar ein Programm zur Ausrottung der Ratten auf der Insel, indem sie vergiftet werden, aber die Vögel sind weiterhin in Gefahr.
Durch den zunehmenden Tourismus auf der Insel halten sich die Papageientaucher auch eher von ihrem Nest fern, was den Möwen ermöglicht, die Eier aufzupicken und zu fressen. Auch dies trägt Jahr für Jahr zum Rückgang der Kolonie bei.
Beachte, dass es eine Straftat ist, nistende Vögel zu stören. Leider gibt es auf der Insel wenig bis gar keine Repressionen oder Informationen zu diesem Thema.
Puffins auf der Insel Great Saltee fotografieren
Auf der Insel kannst du recht nah an die Puffins herankommen. Allerdings rate ich dir, einen größeren Abstand zu halten, damit du die Vögel nicht störst. Ich habe am Handy den 5x Zoom als auf der Kamera mein 70 - 200 mm mit 2x-Konverter und auch das 100 - 400 mm Zoomobjektiv dabei gehabt (wir waren zu 2.). Somit können wir einen größeren Abstand einhalten. Wir haben allerdings viele gesehen, die viel zu nah an den Nestern dran waren.
Wenn du die Insel besuchst, bleibe bitte auf dem Weg und halte Abstand zu den Vögeln.
Das ist nicht nur für die Vögel, sondern auch für deine eigene Sicherheit. Die Nester befinden sich am Rande der Klippen, was für jeden, der sich so nah heranwagt, gefährlich sein kann. Der Boden ist an den meisten Stellen uneben und weist unter dem Gras versteckte Löcher auf.
Packliste und Kleidung für den Ausflug
Meine Tipps, was du für einen Tagesausflug nach Great Saltee Island einpacken solltest.
Ich rate dir, einen Rucksack zu packen. Er ist sicher auf dem Rücken, während dir eine Umhängetasche beim an Land gehen von der Schulter rutschen und ins Wasser fallen kann. Im Rucksack habe ich kleine Packsäcke für die Ordnung. So finde ich alles schneller.
- Tasche für Regenkleidung (Regenjacke, Regenhose oder Poncho).
- Zusätzliche Schichten wie Fleece, Softshell oder Windjacke
- Wanderstiefel (bei Regen ideal), Wasserschuhe oder Gummistiefel (wer wie ich nicht barfuss an Land gehen möchte)
- Lange Hose (Vegetation und Sträucher sind oft hoch. So vermeidest du Mückenstiche und Kratzer von Dornen)
- Mütze (fürs Boot und bei Wind) oder Baseballcap bei Sonne
- Picknick mit Snacks (wir hatten uns Brote belegt, Äpfel und Müsliriegel eingepackt)
- Mindestens 1 - 1,5 Liter Wasserflasche
- Müllbeutel für die Picknickabfälle, da es auf der Insel keine Mülltonne gibt
- Regenhülle für den Rucksack und Drybag für Kamera und technisches Equipment
- Sonnencreme und Sonnenbrille
- Kamera mit Tele-Zoomobjektiv. Ich nutze das 70 -200 mm und das 100 - 400 mm von Sony für meine Sony Alpha / IV und die Sony Alpha 7 CII (waren zu 2.)
- Powerbank, um Handy oder Kamera zu laden
- Optional: Stativ (wir haben keines genutzt)
- Keine Kamera? Dann pack ein Fernglas ein.
Übernachten in Kilmore Quay
Wenn du länger als einen Tag in der Gegend bleiben möchtest, kannst du in Kilmore Quay übernachten. Es gibt einen kleinen Campingplatz für Zelte und Wohnmobile sowie ein paar Hotels. Hier findest du eine Auswahl von Übernachtungsmöglichkeiten in Kilmore Quay:
- Bluebell Cottage. Traditionelles Cottage mit 2 Schlafzimmern, Familienzimmer und Parkplätzen
- Wooden House Hotel im Zentrum von Kilmore Quay. Nur 100 m von der Fähre entfernt, direkt am Strand
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