Inhalt
Das Wichtigste in Kürze
- Knysna liegt an einer rund 20 km² großen Lagune an der Garden Route, etwa 46 km von Wilderness und 33 km von Plettenberg Bay entfernt.
- Für die Knysna Heads und einen Stopp an der Waterfront reicht ein halber Tag. Für Featherbed Nature Reserve und weitere Aktivitäten würde ich einen ganzen Tag einplanen.
- Zu meinen Highlights zählen die Knysna Heads, eine Bootstour über die Lagune und das Featherbed Nature Reserve.
- Knysna ist für Austern bekannt. Ich esse sie am liebsten direkt an der Waterfront mit Blick aufs Wasser.
- Knysna kannst du ganzjährig besuchen. Von Juni bis August ist es an der Garden Route kühler und häufiger regnerisch.
Top-Sehenswürdigkeiten und Aktivitäten in Knysna
Rund um Knysna spielen vor allem die Lagune, die Knysna Heads und die Wälder der Garden Route eine Rolle. Wenn du nur wenig Zeit hast, würde ich mich auf die Heads und die Waterfront konzentrieren. Mit einem ganzen Tag kannst du zusätzlich das Featherbed Nature Reserve einplanen, welches mir persönlich mit am besten gefällt.
Knysna Heads: Aussicht auf Lagune und Meerenge
Die Knysna Heads sind die beiden markanten Felsklippen an der Einfahrt zur Lagune. Von der Ostseite, dem Eastern Head, hast du einen weiten Blick über die Lagune und auf die schmale Meerenge zum offenen Meer.
Ich würde am späten Nachmittag hinfahren. Dann gefällt mir das Licht über der Lagune am besten.
Wanderung im Featherbed Nature Reserve
Das Featherbed Nature Reserve liegt auf der Westseite der Knysna Heads und ist nur per Boot erreichbar. Ich bin mit der Fähre über die Lagune gefahren und habe dort die geführte Wanderung mit Blick auf die Heads gemacht.
Tickets kannst du direkt beim Anbieter oder zum Beispiel über GetYourGuide buchen.
Bootstour in der Lagune & mit dem Speedboat aufs Meer
Beliebt sind die Bootstouren in der Lagune von Knysna. Die klassischen Touren starten oft an der Thesen Island oder der Knysna Waterfront. Sie führen vorbei an malerischen Villen bis zu den beeindruckenden Sandsteinfelsen der Knysna Heads. Vom Wasser aus gesehen hast du einen ganz anderen Blick darauf.
Es gibt auch Touren mit Austern- & Weinverkostung. Das wollte ich gerne mal machen, nur meine Begleitung leider nicht. Bei den Touren werden frische lokale Austern und Weißwein direkt an Bord angeboten.
Wenn du Adrenalin Junkie bist, musst du die Speedboat Tour durch die Heads aufs offene Meer machen. Wir haben das beim ersten Besuch gemacht. Auch die finden allerdings nur bei gutem Wetter statt, da es sonst zu gefährlich ist. Aktuell werden diese wohl nicht angeboten. Schau vor Ort nach, ob es möglich ist.
Wandern im Knysna Forest: Garden of Eden
Der Knysna Forest ist einer der letzten großen einheimischen Wälder Südafrikas und Teil des Garden Route Nationalparks. Ich bin schon mehrere Wege gewandert, aber noch nicht alle. Bist du länger hier, kann ich dir neben dem Featherbed Nature Reserve empfehlen, mindestens einen Trail zu wandern.
- Geheimtipp: Brenton on Sea Fisherman's Walk. Wunderschöne kurze Wanderung entlang der Küstenlandschaft der Garden Route abseits der Massen entdecken wollen.
- Es bieten sich herrliche Ausblicke und mit etwas Glück kann man von hier aus Delfine und im Winter Wale beobachten. Vogelliebhaber erwartet eine unglaubliche Artenvielfalt an Vögeln und auch der Brenton Blue Butterfly, der zu den seltensten und gefährdetsten Schmetterlingen der Welt zählt, ist hier beheimatet.
- Garden of Eden Boardwalk: Hier gibt es zwei kurze Rundwege durch Baumbestand mit Yellowwood-Bäumen und dichtem Farnunterwuchs, auf halber Strecke Richtung Plettenberg Bay. Trail 1: 1 km und Trail 2: 500 Meter.
- Millwood Mine Walk: Durch Wald und Fynbos, führt zu den Überresten einer alten Goldgräbersiedlung samt Minenstollen, startet an der Goudveld Forest Station bei Rheenendal. Distanz: 5,6 km Rundweg, plane 3–4 Stunden ein.
Hinweis: Für einige Wanderwege und Aktivitäten im Knysna Forest brauchst du ein Permit. Dieses bekommst du unter anderem beim SANParks-Büro auf Thesen Island. Informiere dich vorab bei SANParks, welches Permit für deinen geplanten Trail erforderlich ist.
Tipp: Wer noch ambitionierter unterwegs sein will, kann sich am 7-tägigen Outeniqua Trail von Knysna bis Plettenberg Bay versuchen. Den bin ich selbst noch nicht gelaufen, aber er steht auf meiner Liste. Buchung bei SANParks ist Pflicht und weit im Voraus nötig (hier der Link).
Thesen Island
Thesen Island liegt mitten in der Knysna-Lagune und ist über eine Straße mit Knysna verbunden. Rund um die Kanäle findest du Wohnhäuser, kleine Läden, Cafés und Restaurants am Hafen. Ich bin hier immer gern zu Fuß unterwegs, und stöbere in den kleinen Shops (auch Souvenir-Shops).
Zum Frühstück oder Kaffee trinken mag ich das Île de Païn. Die Bäckerei backt ihr Brot und Gebäck selbst und gehört für mich zu den besten Frühstücksadressen an der Garden Route.
Auch sonst findest du auf Thesen Island gute Restaurants. Im Tapas & Oysters kannst du bei schönem Wetter draußen sitzen und Austern essen, wenn du sie magst. Natürlich gibt es auf der Karte auch andere Gerichte.
Mehr Tipps zum Essen in Knysna findest du weiter unten.
Knysna Waterfront
Rund um die Waterfront findest du zahlreiche Cafés und Restaurants mit Blick auf die Lagune. Knysna ist für Austern bekannt. Falls du Austern magst, solltest du die in Knysna essen.
Gerade für einen kurzen Zwischenstopp lässt sich ein Spaziergang an der Waterfront gut mit den Knysna Heads verbinden. Am Abend ist hier immer viel los. Willst du hier Essen gehen, solltest du frühzeitig einen Tisch reservieren.
Paragliding bei Brenton-on-Sea und Sedgefield
Auch rund um Knysna kannst du Tandem-Paragliding machen. Einer der bekannten Startplätze ist Cloud 9 oberhalb des Swartvlei-Gebiets. Von dort blickst du über die Seenlandschaft bis zu den Outeniqua-Bergen und Richtung Küste.
Ich selbst bin hier nicht geflogen, sondern habe nur vom Boden aus zugesehen. Alternativ gibt es Anbieter die an der wunderschönen Küste bei Brenton-on-Sea Flüge anbieten. Wenn du Paragliding auf der Garden Route ausprobieren möchtest, würde ich dir eher den Startplatz an der Map of Africa bei Wilderness empfehlen. Dort finde ich die Landschaft noch eindrucksvoller.
Eine weitere gute Möglichkeit ist Kapstadt, wo du je nach Bedingungen zum Beispiel vom Signal Hill oder Lion’s Head startest und über Stadt und Atlantikküste fliegst.
Wenn es zeitlich besser passt, kannst du Paragliding aber natürlich auch in Sedgefield machen. Anbieter wie Dolphin Paragliding oder Paraglide Africa starten je nach Wind und Wetter an verschiedenen Spots entlang der Garden Route.
Warum ich den Knysna Elephant Park nicht empfehle
Der Knysna Elephant Park wird oft als Ausflugsziel für Familien beworben. Besucher können die Elefanten unter anderem füttern und sich während der Touren direkt bei der Herde aufhalten. Der Park hat seine Angebote in den vergangenen Jahren verändert, bietet keine Elefantenritte mehr an und gibt an, direkten Körperkontakt inzwischen möglichst gering zu halten.
In der Vergangenheit gab es allerdings schwere Tierschutzvorwürfe gegen den Park und damit verbundene Einrichtungen. Die südafrikanische NSPCA leitete deshalb ein Verfahren wegen mutmaßlich grausamer Trainingsmethoden ein. Zu einer Verurteilung kam es nach damaligen Medienberichten nicht. Die Kritik könnt ihr hier nachlesen.
Ich persönlich möchte Einrichtungen mit engem touristischen Kontakt zu Elefanten trotzdem nicht unterstützen. Wenn ich Elefanten in Südafrika sehen möchte, bevorzuge ich Nationalparks und Reservate, in denen ich die Tiere aus der Distanz beobachten kann. Hier findest du neben dem Addo Elephant Park meine Tipps für Game Reserves an der Garden Route (und welche ich eindrücklich nicht empfehle).
Google Maps Guide: Reiseplanung war noch nie so einfach!
Unsere Garden Route Karten mit den schönsten Orten, Sehenswürdigkeiten und Food-Guide. Alle Ort mit einem Klick in Google Maps speichern spart viel Zeit. Dazu ergänzen wir in Notizen Tipps, damit du siehst, wo sich alle Orte befinden. Sieh dir den Garden Route-Guide fürs Handy hier an oder hier das Paket aus Kapstadt, Winelands und der Garden Route.
Ich hoffe, dass dein Aufenthalt dank meiner Tipps zu einem unvergesslichen Trip wird!
Ausflüge ab Knysna
Knysna eignet sich gut als Ausgangspunkt für weitere Stopps entlang der Garden Route, da es zentral gelegen ist. Wilderness und Plettenberg Bay erreichst du in deutlich unter einer Stunde, auch der Tsitsikamma-Nationalpark ist noch gut machbar.
| Ziel | Entfernung ab Knysna | Fahrzeit ca. |
|---|---|---|
| Plettenberg Bay | 33 km | 30 Min. |
| Wilderness | 46 km | 40 Min. |
| Tsitsikamma-Nationalpark, Storms River Mouth | rund 90 km | 1–1,5 Std. |
Plettenberg Bay
Plettenberg Bay liegt nur rund eine halbe Stunde von Knysna entfernt. Wenn du nur eine Nacht in dieser Region einplanst, würde ich eher hier übernachten. Mir gefällt Plett besser, außerdem hast du mit den langen Sandstränden und dem Robberg Nature Reserve zwei meiner Highlights der Garden Route direkt vor der Tür.
Für das Robberg Nature Reserve würde ich mehrere Stunden bis einen ganzen Tag einplanen. Je nach Zeit und Kondition kannst du zwischen unterschiedlich langen Wanderungen wählen. Besonders die große Runde gehört für mich zu den schönsten Wanderungen entlang der Garden Route.
Wilderness
In die andere Richtung erreichst du nach rund 46 Kilometern Wilderness. Ich mag hier besonders die Kombination aus langem Sandstrand, Seen, Flüssen und dichtem Wald.
Wenn du aktiv sein möchtest, kannst du im Wilderness National Park wandern oder mit dem Kajak auf dem Touw River paddeln. Ebenfalls schön ist der Aussichtspunkt Map of Africa oberhalb von Wilderness. Hier kannst du bei passenden Bedingungen auch Tandem-Paragliding machen.
Wilderness eignet sich sowohl als Tagesausflug ab Knysna als auch als eigener Stopp auf deiner Garden-Route-Reise.
Tsitsikamma-Nationalpark
Für den Tsitsikamma-Nationalpark würde ich einen ganzen Tag einplanen. Von Knysna fährst du ungefähr 1 bis 1,5 Stunden bis Storms River Mouth.
Vor Ort kannst du zur Suspension Bridge an der Mündung des Storms River wandern, Kajak fahren oder einen der längeren Küstenwege gehen. Wenn du länger an der Garden Route unterwegs bist, würde ich Tsitsikamma allerdings eher als eigenen Stopp einplanen und dort mindestens eine Nacht bleiben.
In der Nähe liegt außerdem die Bloukrans Bridge. Hier befindet sich der bekannte Bungee-Sprung von der Brücke. Selbst wenn du nicht springen möchtest, kannst du einen Zwischenstopp einlegen und den Springern zusehen.
Essen & Trinken in Knysna
Knysna ist vor allem für seine Austern bekannt, dazu kommen einige der besten Cafés, Bars und Restaurants der Garden Route.
Die beste Art, die Austern kennenzulernen, ist eine Austern-Bootstour von Knysna Charters: Auf der Fahrt über die Lagune lernst du den Unterschied zwischen wilden und gezüchteten Austern und probierst direkt vor Ort.
Meine weiteren Tipps:
- Tapas & Oysters auf Thesen Island für Austern und Tapas direkt am Wasser
- Wild Oats Market, ein Bauernmarkt mit regionalen Produkten
- Maillard Baking Company, eine kleine Bäckerei im Industriegebiet mit Sauerteig-Pizza aus dem Holzofen und gutem Kaffee, ich war dort zum Frühstück
- Knysna Distillery: Bei einer Verkostung habe ich drei hausgemachte Gins probiert, der Original Knysna Gin bekommt seinen Geschmack unter anderem durch die lokale Num-Num-Beere
- Île de Païn auf Thesen Island für Frühstück und frisches Brot
Übernachten in Knysna: meine Hotel-Tipps
Wenn du in Knysna übernachten möchtest, findest du rund um die Lagune und das Zentrum einige gute Unterkünfte. Die Lage ist ideal, wenn du nicht ständig umziehen willst. Ich finde Plettenberg Bay schöner. Zwei Adressen, die ich für Knysna empfehlen kann und wir selbst schon getestet haben:
- aha The Rex Hotel: zentral gelegen und praktisch, wenn du die Waterfront zu Fuß erreichen möchtest.
- Knysna Hollow Estate Hotel: eine Alternative etwas außerhalb des direkten Waterfront-Trubels.
Ich würde bei einer Garden-Route-Rundreise trotzdem eher in Plettenberg Bay übernachten. Mir gefällt Plett besser (aber ich wiederhole mich). Knysna lässt sich von Wilderness kommend sehr gut als Zwischenstopp auf dem Weg dorthin einbauen.
Nützliche Reisetipps
Wie sicher ist Knysna?
Knysna zählt wie die gesamte Garden Route zu den sichereren Regionen Südafrikas. Trotzdem gelten die üblichen Regeln: Lasse nachts keine Gegenstände sichtbar im Auto liegen, trage keinen Schmuck offen zur Schau und meide nach Einbruch der Dunkelheit Orte, die auch Einheimische meiden.
Lage und Anreise
Knysna liegt an der N2, der Hauptverbindungsstraße der Garden Route, zwischen Wilderness und Plettenberg Bay. Der nächste Flughafen ist George, von dort sind es mit dem Mietwagen rund eine Stunde bis Knysna. Die meisten Reisenden kombinieren den Ort mit einem Roadtrip entlang der Garden Route zwischen Kapstadt und Port Elizabeth (Gqeberha). Ab Gqeberha gibts jetzt auch Flüge zum "Tor des Kruger Nationalparks" in Nelspruit.
Herumkommen: Mit dem Mietwagen kommst du am flexibelsten zu den Heads, zur Waterfront und zu den Wanderwegen im Wald. Für die Bootstouren legst du direkt an der Waterfront ab.
Beste Reisezeit für Knysna
Knysna kannst du das ganze Jahr besuchen. Von Juni bis August ist es an der Garden Route kühler und häufiger regnerisch. Zwischen September und Mai sind die Temperaturen meist angenehmer für Wanderungen, Bootstouren und andere Aktivitäten draußen.
Ich persönlich mag die Garden Route besonders im südafrikanischen Sommer. Allerdings würde ich die Hauptferienzeit rund um Weihnachten und Neujahr meiden, wenn du flexibel planen kannst. Dann ist entlang der Küste deutlich mehr los.
Wie viel Zeit solltest du für Knysna einplanen?
Plane genug Zeit für die Knysna Heads und wenn möglich, auch für den Ausflug ins Featherbed Nature Reserve ein, das war für mich eines der Highlights auf der ganzen Garden Route.
Ansonsten lohnt sich für mich hier eher nur ein Stopp entlang der Garden Route. Mehrere Nächte würde ich hier nicht bleiben wollen. Leicht gesagt, denn ich war schon mehrfach hier. Als Erstbesucher solltest du dir den Ort und das Drumherum unbedingt ansehen.
Wenn du aber nur eine Nacht in dieser Region einplanst, würde ich eher im nahen Plettenberg Bay übernachten. Mir gefällt Plett besser, außerdem bist du von dort schnell am Robberg Nature Reserve und an den Stränden.
Nützliche Links
- Featherbed Company – Bootstour & Wanderung im Featherbed Nature Reserve
- Featherbed Nature Reserve Tickets über GetYourGuide
- Knysna Charters – Austern-Tour & Marine Eco-Tour
- Tapas & Oysters
- Knysna Distillery
- Île de Païn
- Paraglide Africa
- SANParks Garden Route – Wanderwege & Permits
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