Mont Eco Game Reserve, nur 3 Stunden von Kapstadt entfernt
Dieses Jahr habe ich über 2 Monate in Südafrika überwintert und hauptsächlich in Kapstadt gewohnt. Das war für mich die perfekte Möglichkeit, um auch meine Eltern und meine Schwester nach Südafrika zu bringen. Schnell wurde klar, dass wir in den gemeinsamen zwei Wochen zeitlich nicht viel mehr als Kapstadt und Umgebung schaffen werden, weil die Stadt so viel zu bieten hat.
Trotzdem wollte ich es ihnen ermöglichen, wilde Tiere in der Wildnis zu sehen. Als mich Katrin 2018 das erste Mal mit nach Südafrika genommen hat und wir zusammen den Kruger Nationalpark besichtigt haben, hat das meine Welt verändert. Und genau dieses Gefühl, das ich damals hatte, wünschte ich mir nun für meine Familie.
So beeindruckend der Kruger Nationalpark und die Private Game Reserves drumherum sind, sie sind einfach viel zu weit von Kapstadt entfernt und von hier nur mit dem Flugzeug erreichbar. Ich brauchte also eine Alternative, die optimalerweise nicht zu weit weg von Kapstadt entfernt ist, aber einen ähnlichen Charme hat. Die üblichen Safari-Spots in der Nähe, allen voran das Aquila Game Reserve, wollte ich ihnen auf gar keinen Fall antun. Nach ein wenig Recherche bin ich auf das Mont Eco Game Reserve aufmerksam geworden, das mich auf Anhieb überzeugte.
Das Mont Eco Game Reserve
Das Mont Eco Game Reserve nahe Kapstadt liegt im Klein Karoo und erstreckt sich über 6.500 Hektar. Wer sich darunter nichts vorstellen kann: Es ist natürlich kein Krüger Nationalpark, aber immer noch größer als Manhattan. Als einziges Reservat in unmittelbarer Nähe beherbergt es die "Big Five" Afrikas – Löwe, Leopard, Elefant, Nashorn und Büffel. Die Region selber enthält historische Überreste, Felsmalereien und Fossilien, die Tausende Jahre zurückreichen.
Mont Eco Game Reserve wurde von Craig Saunders gegründet, einem leidenschaftlichen Naturschützer, der in seiner Jugend im bekannten Sabi Sand Reservat im Greater Kruger als Ranger gearbeitet hat. Er stammt aus Südafrika und hat hart dafür gearbeitet, dass er das Reservat 2015 übernehmen konnte. Seine Intention war es, das Land in seinen natürlichen Zustand zurückzuführen und gleichzeitig den Schutz und die Wiederansiedlung von bedrohten Arten zu fördern. So wurden Karoo-Arten wie braune Hyäne, Erdferkel, Oryx und Klippspringer wieder eingeführt. Nach gründlicher Prüfung diverser Behörden wurden auch die Big Five erfolgreich angesiedelt.
Wichtig zu wissen: die Löwen befinden sich (noch) in einem separaten, kleineren Gehege. Gerade die Neu- oder Wiedereinführung von Tieren unterliegt strengster Kontrolle. Bevor sie in das große Reservat übersiedeln, müssen erst viele Daten gesammelt und ausgewertet werden. Für Besucher hat das natürlich einen großen Vorteil: in dem kleineren Gehege sind die Raubkatzen deutlich wahrscheinlicher zu spotten. Leoparden, die im großen Gehege leben, haben wir auf den Pirschfahrten leider kein einziges Mal gesehen.
- Lage: Nur etwa 3 Autostunden von Kapstadt entfernt, liegt Mont Eco in der Nähe von Montagu (45 Min. Entfernung).
- Landschaft: Das Reservat besticht durch eine einzigartige Mischung aus offener Savannenlandschaft und atemberaubenden Berglandschaften, für die Region typische Karoo- und Fynbos-Vegetation.
- Tierwelt: Hier findest du die berühmten "Big Five" Afrikas - Löwe, Leopard, Elefant, Nashorn und Büffel - sowie viele andere faszinierende Tierarten in ihrem natürlichen Lebensraum.
- Unterkünfte: Sieben luxuröse Suite mit einzigartigem Design und afrikanischen Elementen, alle identisch aufgebaut.
- Aktivitäten: Neben den klassischen Game Drives, gibt es einen Pool, eine Aussichtsplattform und einen Aufenthaltraum mit Billardtisch. Es werden Wein-Tastings und Star Gazing angeboten.
- Nachhaltigkeit: Mont Eco legt großen Wert auf Naturschutz und betreibt verschiedene Projekte zum Schutz bedrohter Arten und des einzigartigen Ökosystems. Hier mehr dazu ansehen.
Lage und Anreise
Mont Eco Game Reserve liegt in der Klein Karoo, einer Region in der Westkap-Provinz Südafrikas. Von Kapstadt sind es etwa 3 Stunden. Über den N1 Highway fährst du mit dem Auto aus Kapstadt an den Winelands vorbei bis nach Worcester. Dann geht es weiter über die R60 bis zur Kleinstadt Montagu. Von dort aus musst du einen Schotterweg bis zum Mont Eco Game Reserve nehmen.
Es empfiehlt sich, langsam und vorsichtig zu fahren, damit du unterwegs keinen platten Reifen bekommst, denn Handyempfang gibt es dort nicht mehr. Katrin und mir ist das in unserer gemeinsamen Zeit in Südafrika leider viel zu oft passiert.
Für die Anreise bekommst du aber auch eine Anweisung vom Mont Eco Game Reserve zugeschickt und musst deine genaue Ankunftszeit mitteilen. Solltest du nicht pünktlich ankommen, kommt dir ein Auto entgegen und wird dir bei einer eventuellen Panne helfen. Sobald du am Gate ankommst, wartet ein Portier auf dich, um dir den Weg zur Rezeption und Lodge zu erklären und dich anzukündigen.
Transfer-Service: Ich war mit meinen Eltern zuvor in Stellenbosch und wir haben uns direkt von dort abholen lassen. Umgerechnet kostet der Shuttle-Service ca. 300 EUR hin und zurück nach Kapstadt.
Unterkünfte im Mont Eco Game Reserve
Die Unterkunft im Mont Eco Game Reserve nennt sich Kingsley Lodge. Sie besteht aus sieben sehr luxuriösen und modernen Suiten, die alle identisch aufgebaut sind. Das heißt, für das gesamte Game Reserve gibt es maximal 14 Gäste zur selben Zeit. Die großzügigen Suiten bestehen aus einem Hauptraum, indem eine Küche, das Bett, eine Couch, Kamin und ein Tisch stehen.
Über eine Glaswand getrennt erreicht man das Badezimmer, das sowohl eine Badewannen-Grotte als auch eine Dusche besitzt. Über das Zimmer gelangt man in den Außenbereich: ein eigenes Deck aus Holz, das – sicher von einem Zaun abgegrenzt – den Blick auf ein Flussbett freigibt. Hier sollen sich gelegentlich Giraffen, Büffel und sogar Nashörner verirren, wir hatten aber leider kein Glück damit.
Zusätzlich zur Unterkunft bietet die Lodge verschiedene Gemeinschaftsräume und Speisemöglichkeiten, darunter einen Pool und eine Aussichtsplattform mit Panoramablick. Insgesamt ist die Kingsley Lodge sehr großzügig aufgebaut. Wir hatten tatsächlich das große Glück, fast durchgehend alleine dort zu sein.
Gerade werden noch zwei weitere Suiten gebaut, die auch Familien mit Kindern beherbergen können, also bis zu vier Leute. Danach soll die maximale Kapazität allerdings laut Manager ausgeschöpft sein. Es wird also auch in Zukunft ein kleines, intimes Game Reserve bleiben.
Ablauf im Mont Eco Game Reserve
Pirschfahrt am Morgen
Der Tag im Mont Eco Game Reserve startet in der Regel gegen 5:30 Uhr morgens. Nach einem Kaffee in der eigenen Küche – dafür wird alles bereitgestellt – beginnt die erste Pirschfahrt um 6 Uhr, also zum Sonnenaufgang. Unser ausgebildeter Ranger mit dem amüsanten Namen „Professor“ hat uns auf allen Game Drives begleitet. So wusste er immer, welche Tiere wir bereits gesehen haben, und welche Bereiche des Game Reserve wir noch erkunden müssen. Während der Fahrt und Suche nach Tieren klärt uns Professor immer wieder über das Verhalten der einzelnen Spezies auf.
Nach einer Weile sucht der Ranger einen perfekten Spot für eine Kaffeepause. Professor erweist sich als ausgezeichneter Barista und es gibt Kaffee, wahlweise schwarz, mit Milch oder mit Amarula – warum nicht, ist ja schließlich Urlaub. Dazu ein bisschen Kuchen oder Ähnliches.
Von Weitem sehen wir drei Elefanten. Professor erklärt und amüsiert, dass die Elefanten den Kaffee riechen können und sicherlich gleich vorbeikommen werden. Wir sollen uns also bereithalten, ggf. schnell wieder ins Auto einsteigen zu müssen. Er sollte Recht behalten.
Nur wenige Minuten später begeben sich die drei Elefantenkühe direkt auf uns zu. Während unser Guide alles zusammenpackt, klettern wir ins Auto und warten gespannt darauf, wie nah sich die Elefanten an uns ran trauen werden. Sehr nah! Interessiert beschnuppern die Tiere unser Auto und sind nur wenige Zentimeter von uns entfernt. Sie bieten uns eine einzigartige Show. Das ist auf der einen Seite sehr beeindruckend, aber dennoch haben wir sehr großen Respekt vor diesen tonnenschweren Tieren.
Voller Euphorie, aber auch ein wenig erleichtert, fahren wir allmählich zurück zur Lodge.
An einem anderen Tag fahren wir morgens zu den Löwen, die in einem separaten Gehege bzw. Sektor sind. Sie müssen sich nach der Neuansiedlung erst einmal an das Terrain und die Umstände gewöhnen. Es dauert nicht lange, bis wir die Raubkatzen entdecken. Sie sind sehr neugierig und fangen an, mit dem Auto zu spielen. Wollen uns nicht mehr vorbeilassen.
Die Tatsache, dass wir in einem offenen Auto in unmittelbarer Nähe zu den Löwen stehen, die uns mit ihren Augen anstarren, ist einfach unglaublich. Das kann man auch nicht in Worte fassen, das muss man erleben. Was für ein fantastischer Morgen.
Frühstück und Freizeit
Nach der Pirschfahrt geht es zurück zur Lodge, wo uns bereits Frühstück erwartet. In der Regel ist das zwischen 8:30 und 9 Uhr. Auf unseren Plätzen steht bereits eine Käse- und Wurstplatte, dazu Croissants, ein Müsli mit frischem Obst und Joghurt, Marmelade und frische Säfte. Dazu kann man aus einem warmen Menü wählen. Bei uns konnte man zwischen Eggs Benedict, Omelette und einer Platte mit Bacon, Hash Browns und weiteren Eierspeisen wählen. Das Essen ist wirklich hervorragend.
Nach dem Frühstück beginnt der entspannte Teil: Chillen am Pool, Billard im Aufenthaltsraum, ein Bad in der Grotte und dazu ein Buch. Mont Eco bietet für alle Wetter- und Temperaturlagen eine Option. Auch die Bar ist stets offen und so kann man sich nach Lust und Laune ein kühles Bier, einen Wein oder das, wonach einem ist, bestellen.
Gegen 14 Uhr steht das Mittagessen an. Auch hier kann man aus einer täglich variierenden Karte auswählen. Burger, Pasta oder Salat. Keine großen Portionen, aber so, dass man ohne Hunger durch den Tag kommt.
Hinweis: Das Mont Eco Game Reserve bietet übrigens nur Vollpension an. Alkoholische Getränke müssen allerdings separat bezahlt werden.
Pirschfahrt am Nachmittag
Gegen 17 Uhr versammeln wir uns in der Lobby, um zum nächsten Game Drive aufzubrechen. Professor wartet schon in dem gepackten Toyota Land Cruiser auf uns. Dieses Mal geht es in einen anderen Bereich des Parks in der Hoffnung, neue Tiere zu sehen. Und natürlich, den perfekten Spot für den Sundowner zu finden. Ein Sundowner ist ein Getränk, das traditionell während des Sonnenuntergangs genossen wird. In der Regel ist es ein Gin Tonic, Bier, Wein oder ein Savannah. Alkoholfreie Optionen gibt es natürlich auch.
Dazu legt uns Professor auch einige Snacks mit auf den Tisch: Chips, Keks, Nüsse und natürlich Biltong (getrocknetes Fleisch). Anschließend geht es mit vielen Eindrücken zurück in die Lodge.
Abendessen
Bei unserer Ankunft in der Lodge erwartet uns bereits das Abendessen. Mal ist es im Gemeinschaftsraum, an unserem letzten Abend wurde allerdings ein riesiger Braai (Südafrikanisches Barbecue) aufgetischt und ein Lagerfeuer angemacht. Es ist schon sehr bemerkenswert, wie viel Mühe sich das Personal gibt. Es mangelt uns an nichts. Gesättigt gehen wir zu unserer Suite und träumen von all den Tieren, denen wir begegnet sind.
Wie lang ist der ideale Aufenthalt in Mont Eco?
Wir waren zwei Nächte im Mont Eco Game Reserve und haben vier Pirschfahrten gemacht. Für uns war das der ideale Zeitraum, weil wir insgesamt nicht so viel Zeit zur Verfügung hatten.
Der Park ist zwar nicht riesig, wir haben dennoch nicht alles gesehen. Hinzu kommt, dass sich das Wetter schnell ändern kann. Wir hatten von Kälte und Regen bis hin zu Hitze und Sonnenschein alles innerhalb der 3 Tage. Die Wetterbedingungen wirken sich natürlich auch auf die Sichtbarkeit der Wildtiere aus. Deshalb ist eine Übernachtung meiner Meinung nach zu wenig. Mit zwei bis drei Übernachtungen machst du nichts falsch, sofern das Budget vorhanden ist.
Kleidung für eine Safari
Es gibt nur wenige Dinge, die du in ein privates Game-Reservat mitnehmen solltest:
- Kleidung in gedeckten Farben. Du bist inmitten der Natur, und es geht darum, sich mit ihr zu vermischen und Tiere nicht durch Warnfarben abzuschrecken. Packe also hellbeige und grüne Kleidung ein. Vermeide dunkle Farben (blau und schwarz), die Moskitos anziehen.
- Zwiebel-Look: Wenn die Sonne hochsteht, ist es warm und schön, aber am frühen Morgen und am späten Abend kann es ziemlich kalt werden, vor allem in den geöffneten Autos. Es liegen zwar warme Ponchos und Decken im Auto bereit, eine eigene dünne Daunen- oder Fleecejacke und Mütze (es ist windig) habe ich immer dabei. Langärmelige Hemden, Pullover und Hosentragen zum Wohlfühlfaktor bei.
- Sonnenschutz: Sonnencreme, Sonnenbrille und ein Hut sind immer eine gute Idee, die man auf eine Safari mitnehmen sollte, da es tagsüber sehr heiß werden kann.
- Mückenschutzmittel: Wenn du nicht willst, dass du komplett zerstochen wirst (je Reisezeit und Feuchtigkeit), solltest du unbedingt Mückenspray dabeihaben und dich einsprühen.
- Kamera: Da es sich um ein privates Reservat handelt, können die Fahrer im Mont Eco ziemlich nah an die Tiere heranfahren. In vielen Situationen genügt eine normale Kamera oder auch dein Handy. Wenn du, wie ich, gerne fotografierst, empfehle ich, ein gutes Zoom (mindestens 200 mm, besser 400 mm oder sogar 600 mm) einzupacken.
- Fernglas: Ein Fernglas ist ebenfalls nicht unbedingt erforderlich, kann aber nützlich sein, vor allem wenn du Vögel magst oder versuchst, weit entfernte Tiere aufzuspüren. Im Mont Eco Game Reserve war ein Fernglas für die Gäste aber mit dabei.
In Katrins Blogbeitrag Was man auf einer afrikanischen Safari tragen sollte findest du detaillierte Informationen.
Beste Reisezeit
Das Mont Eco Private Game Reserve ist ein ganzjähriges Safariziel, das zu jeder Jahreszeit andere Höhepunkte in Fauna und Flora bietet; die Tiere sind immer da. Wasser ist in dieser Region so gut wie immer vorhanden. Wenn du einen Aufenthalt in diesem Wildreservat mit einer Kapstadt-Reise verbindest, empfehle ich dir einen Besuch zwischen Dezember und Februar, wobei das die wärmsten Monate sind, mit Temperaturen von 30 Grad bis 40 Grad tagsüber.
Nachts kann es auf 15 Grad bis 20 Grad abkühlen. Im Winter hingegen kann es nachts sogar bis 0 Grad werden.
Für Rundreisen in Südafrika haben wir hier die beste Reisezeit mit Katrins Erfahrung aufgeschrieben. Für die Garden Route findest du hier die idealen Reisemonate.
Mein Fazit
Das Mont Eco Game Reserve hat uns vollständig überzeugt. Der Grundgedanke, meiner Familie eine authentische Safari mit den Big Five zu ermöglichen, ohne dabei in den Krüger Nationalpark zu fahren, ist komplett aufgegangen, und ich bin so froh, dass ich dieses Game Reserve gefunden habe. Nur 3 Stunden von Kapstadt entfernt, liegt es perfekt für einen 2–3 tägigen Exkurs und zeigt eine Seite von Südafrika, die man in Kapstadt nicht bekommt.
Natürlich haben Private Game Reserves ihren Preis und das ist für den Luxus, den man dort bekommt, auch völlig gerechtfertigt. Vollpension, zwei Pirschfahrten pro Tag und exklusive Suiten. Für mich war klar, dass meine Eltern nicht mehr so schnell nach Südafrika kommen werden und ich wollte ihnen dieses einzigartige Erlebnis nicht vorenthalten.
Ich hoffe, dir hat dieser Artikel gefallen und geholfen, deine Fragen zu beantworten. Falls du noch Ideen oder Fragen hast, dann freuen wir uns sehr auf deinen Kommentar hier auf dem Reiseblog.
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