USA ESTA beantragen Tipps

ESTA USA beantragen: Unsere Erfahrung zur Dauer bis zur Genehmigung und den Kosten

Besitzt du einen Reisepass aus Deutschland, Österreich oder der Schweiz, musst du zur Einreise in die Vereinigten Staaten die sogenannte ESTA-Reisegenehmigung vorab beantragen. Die Beantragung erfolgt online und ausschließlich über die offizielle Webseite der Homeland Security: https://esta.cbp.dhs.gov/

Update 2025: Der ESTA Antrag für die Einreise in die USA kostet ab dem 1.10.2025 statt $21 satte 40 USD! Also schnell noch beantragen, falls du keines mehr hast, aber eine Reise planst.

Hier habe ich eine Schritt-für-Schritt-Anleitung mit allen Informationen. Du erfährst dabei alles, was du über ESTA für die USA zur Einreise wissen musst. Außerdem erzähle ich, welche Fehlermeldungen bei Eingabe der Nummer deines Reisepasses im Browser erscheinen können, und erspare dir viel Zeit bei der Ursachenforschung.

Homeland Security warnt aktuell auf der offiziellen Webseite mit einem roten Balken.

"REMINDER: Apply for ESTA no later than 72 hours before departing for the United States. Real-time approvals will no longer be available and arriving at the airport without a previously approved ESTA will likely result in being denied boarding."

Übersetzt bedeutet das, dass du den ESTA Antrag mehr als 72 Stunden vor Einreise beantragen musst. Echtzeit-Genehmigungen sind nicht möglich.

Reist du ohne eine bewilligte Einreisegenehmigung in Deutschland ab, wird dir die Einreise in die USA nicht mehr gewährt. Denn die Prüfung deiner elektronischen Reisegenehmigung erfolgt bei Abflug (egal von wo du startest).

Unser Tipp: Beantrage dein ESTA für die USA, sobald feststeht, dass du in die USA reisen wirst. Somit hast du die Einreise in die Vereinigten Staaten lange Zeit im Voraus gesichert und kannst stressfrei weiter planen.

Die ESTA-Genehmigung auf deutsch ist schnell ausgefüllt. Ich habe ungefähr 10-15 Minuten benötigt. Trotzdem erkläre ich dir hier Schritt für Schritt wie es geht. 

Wie lange dauert es, bis dein ESTA Antrag genehmigt wird?

Meine Genehmigung kam nur wenige Stunden nach dem Absenden meines ESTA Antrag über die Homeland Security Webseite.

Das Department of Homeland Security (DHS - US-Heimatschutzministerium) empfiehlt, sich spätestens 72 Stunden vor der Abreise online zu registrieren, damit die ESTA Genehmigung noch rechtzeitig erteilt werden kann. Ohne diese Genehmigung darfst du nicht in die USA einreisen.

Ich empfehle dir, deinen ESTA Antrag mindestens 2 bis 3 Wochen vor dem Abflug abzusenden.

Was bedeutet ESTA?

ESTA ist die Abkürzung für den englischen Begriff "Electronic System for Travel Authorization" und ist das elektronische System für Reisegenehmigungen. Es ist ein Programm für visumfreies Reisen. Es ist also eine elektronische Einreisegenehmigung für die USA.

Wer benötigt ESTA?

Jeder USA Reisende aus Ländern der sogenannten Visa Waiver Programmen (VWP) muss einen ESTA-Antrag stellen. Darunter sind Deutschland, Österreich und die Schweiz.

Sobald die ESTA-Genehmigung erteilt ist, kannst du nach der Einreise bis zu 90 Tage lang in den Vereinigten Staaten von Amerika bleiben.

Wer mit dem Flugzeug oder Schiff ankommt, muss den Antrag schon vor seiner Abreise bewilligt bekommen haben.

An den Landesgrenzen zu Kanada und Mexiko können Deutsche und Länder des VWP sich vor Ort zur ESTA-Genehmigung anmelden. Die US-amerikanische Zollbehörde rät allen Reisenden jedoch, den Antrag vorab zu stellen. Somit ist der Einreiseprozess beschleunigt.

Hier kannst du ESTA beantragen

Wir raten dir, nur das offizielle Formular unter https://esta.cbp.dhs.gov/ zu nutzen. Klicke auf den Link oder tippe die Adresse direkt in den Browser ein. Die Einreiseerlaubnis ESTA kostet 21 US-Dollar. Die Einreisegenehmigung ist zwei Jahre lang gültig.

Unser Tipp: Immer wieder landen Antragsteller auf nicht-offiziellen Webseiten, die dem Einreisenden "beim Ausfüllen helfen". Diese Firmen nehmen euch die Arbeit ab, kosten aber viel mehr Geld. Oft bis zu 50 Euro. Ganz ehrlich? Das ist es nicht wert. Wir haben schon von Fällen gehört, bei denen der Antrag abgelehnt wurde.

Was benötige ich, um einen ESTA-Antrag zu stellen?

• Gültiger Reisepass aus einem der Visa Waiver Program Land besitzen und einen Personalausweis (für die persönliche Identifikationsnummer)
• Kreditkarte oder Paypal Account, um Antrag zu bezahlen
• E-Mail-Adresse (Bescheid erfolgt per E-Mail)

Du musst aus einem Visa Waiver Program Land kommen. Deutschland, Österreich und die Schweiz sind darin inbegriffen. Die Reisedauer darf dabei nicht 90 Tage überschreiten. Alle berechtigten Staatsbürger folgender Länder sind berechtigt: Hier klicken und Link unter "Gültiger Pass eines Visa Waiver Program-Staates" klicken

Außerdem benötigst du eine gültige Kreditkarte (MasterCard, VISA, American Express oder Diners Club) oder Paypal, um die Gebühren von aktuell 21 $ bezahlen zu können.

Wann sollte ich das Visum für die USA beantragen?

Das Department of Homeland Security (DHS - US-Heimatschutzministerium) empfiehlt, sich spätestens 72 Stunden vor der Abreise online zu registrieren, damit die ESTA Genehmigung noch rechtzeitig erteilt werden kann. Ohne diese Genehmigung darfst du nicht in die USA einreisen.

Mein Tipp: Ich empfehle dir aber, das Formular mindestens 2 bis 3 Wochen vor der Reise auszufüllen. Drucke dir die E-Mail mit der Bestätigung am besten aus oder lade das PDF der Bestätigung auf dein Smartphone.

Fragen und Antworten zum ESTA-Formular

Wie lange dauert die Prüfung meines ESTA Antrages?

Der Antrag wird dir je nachdem wieviele Antragsteller sind nach 1-2 Tagen erteilt. Spätestens jedoch 72 Stunden vor deiner Abreise.

Wie lange ist das ESTA Einreiseformular gültig?

Wenn du dich einmal registriert hast, ist die Einreisegenehmigung zwei Jahre lang gültig. Läuft dein ESTA-Einreiseformular aus, bekommst du eine E-Mail mit einer Erinnerung geschickt. Der Absender ist eine komische E-Mail, die viele als Spam betrachten und daher nicht öffen (ist mir fast passiert).

Was ist der Unterschied zwischen ESTA und einem Visum?

Mit dem ESTA Antrag erhältst du eine Einreisegenehmigung für 90 Tage in die USA. Solltest du länger in Amerika bleiben, musst du ein Visum beantragen.

Wer muss alles ein ESTA Formular auszufüllen?

Grundsätzlich gilt: Alle Reisenden, die nicht länger als 90 Tage im Land bleiben und kein Visum benötigen, müssen bei ESTA eine Reisegenehmigung beantragen. Übrigens benötigen Kinder ebenfalls eine eigene ESTA-Genehmigung.

Was ich nicht wußte: Auch wenn man nur auf Durchreise in den USA ist (Zwischenlandung, Umsteigen), braucht eine ESTA-Erlaubnis. Diese ersetzt dann auch das grüne Formular, welches früher im Flieger ausgefüllt werden musste.

Wer früher schon einmal in die USA geflogen ist, kennt die Prozedur und Fragen aus dem grünen Formular, das man schon immer im Flugzeug kurz vor der Landung ausfüllen musste. Neben Name, Alter und Reisepass-Nummer, müsst ihr auch die Flugnummer und die Adresse in den USA wissen. Außerdem werden die üblichen Fragen nach Seuchen, Verhaftungen, Verurteilungen, Terror-, Nazi- und Spionagevergangenheit abgefragt. (Bei Reisen nach Mexiko und Kuba müsst ihr übrigens ähnliche Formulare ausfüllen und ähnliche Fragen beantworten).

Wo kann ich den ESTA-Antrag stellen?

Hier könnt ihr den ESTA-Antrag auf der offiziellen deutschen Webseite stellen: ESTA hier beantragen. Das Dokument kostet 21 $ und wird euch nach Bezahlung in elektronischer Form als PDF zum Ausdrucken gesendet. Gültig ist es volle 2 Jahre.

Achtung: Es gibt weitere Webseiten, auf denen ihr ebenfalls den Antrag stellen könnt. Aber: Sie verlangen eine zusätzliche Servicegebühr.

Automatische Passkontrollen-Terminals zur Einreise in die USA

An sämtlichen Flughäfen in den USA wurden mittlerweile automatische Passkontroll-Terminals für Reisende aus Ländern, die am Visa Waiver Program (VWP) teilnehmen eingerichtet. Ich konnte diese Terminals in Miami (wo es 36 dieser Passkontroll-Terminals gibt) und in Atlanta, wo ich zum Zwischenstopp nach Panama war, austesten.

In Atlanta sind diese wohl sehr neu und daher wurde ich trotzdem nochmals befragt. In Miami klappte alles reibungslos, da ich schon "Übung" hatte. Ich war wirklich in 5 Minuten durch, konnte das Dokument zur Vorlage bei den Beamten ausdrucken und somit zur Gepäckausgabe weitergehen. Eine wirklich tolle Einrichtung!

Erscheint dieses Kreuz, musst du zur Befragung. In Atlanta passierte es, da die Kontrollen neu waren und somit doppelt geprüft wurde. Normalerweise musst du nach einem neuen ESTA das Erstemal durch eine "richtige" Kontrolle ehe du die automatischen Terminals nutzen kannst. Darum erscheint das "X".

Fragen, die dir bei der Einreise in die USA gestellt werden könnten

Bei der Einreise solltest du zumindest deine Adresse (Hotel, Wohnung oder bei Freunden) parat haben. Wenn du noch keine Unterkunft gebucht hast, such dir eine aus. Dann wirst du sicher nach dem Grund deiner Reise in die USA gefragt werden. Eine gute Antwort ist immer "Sightseeing" und "Vacation".

Du könntest auch nach deinem Rückflug Ticket gefragt werden. Deshalb solltest du bei der Immigration deinen Reisepass, Flugticket und einen Zettel mit deiner Adresse griffbereit haben.

Nach der Dauer fragen die Beamte ab und zu. Auch diese solltest du wissen. Dann musst du noch deinen Daumen auf den Scanner legen und wirst fotografiert.

Manche (ich bisher noch nie) wurden gefragt, ob sie Geschenke mitführen.

Weitere Tipps für Reisen in die USA im Überblick

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